2003年7月，随着三江并流列入世界自然遗产名录，高黎贡山又成为三江并流世界自然遗产核心区的八大片区之一。申遗之初，考虑到怒江河谷区人地关系的矛盾十分突出，将该片区遗产核心区划定为海拔2500米以上区域，缓冲区界定为2000米以上。然而，由于当前缺乏资金支持，对三江并流世界自然遗产研究不够深入，当地居民的生存问题又直接威胁到世界自然遗产的有效保护，致使很多保护措施难以落实到位，管理乏力。如何协调人地关系，有效地保护世界遗产，已成为当前极为重要且亟待解决的问题。