每年9月，欧洲文化遗产迷都会迎来一次狂欢盛会——“欧洲文化遗产日（European Heritage Days）”。遗产日活动每年会持续一个多月的时间，其间，欧洲大陆的大批文化遗产地面向公众免费或以优惠参观形式开放，其中更有大量平日不对外开放的遗产地，主办方还会举办丰富多彩的主题活动，让金秋9月成为欧洲民众乃至各国游客了解欧洲灿烂历史、共享欧洲文化瑰宝的重要时机。
“欧洲文化遗产日”是欧洲范围内覆盖面积最广、参与人数最多的文化活动。该活动以法国文化部推出的“古迹开放日”活动为原型，最初由欧盟委员会发起，于1985年首次在法国举办，并迅速引起欧洲其他国家的效仿和响应。1999年，欧盟理事会与欧盟委员会联合主办，使这项活动成为覆盖整个欧洲乃至其他大洲相关国家的文化盛会。目前，这项活动已经有50个国家参与，每年都会举办超过7万场活动，以提升民众对欧洲大陆文化遗产的认识和包容度、持续推动各国对文化遗产的保护工作。
在“欧洲文化遗产日”期间，参与国都会“各显神通”，除了以免费或优惠参观形式开放大批文化遗产地，还通过举办互动展览、手工艺作坊、导览、文化艺术节、历史情境再现演出等主题活动展示欧洲特有的文化技艺、传统、建筑、工艺等，帮助人们走近并认识那些曾经塑造欧洲历史的文化遗产，了解欧洲人共同拥有的历史过往。近年来，遗产日鼓励发挥科技与创意在文化遗产保护和开发中的作用，一系列数字技术应用、文化创意以及社会教育活动也雨后春笋般出现在遗产日舞台上。
文化遗产是欧盟“创意欧洲”项目文化与创意领域最受重视的部分。“欧洲文化遗产日”得到来自“创意欧洲”项目拨付的40万欧元资金资助，欧盟委员会也为遗产日投入40万欧元。
2018年是“欧洲文化遗产年”，今年的“欧洲文化遗产日”作为遗产年最为重要的活动从8月底持续至10月，并以“共享的艺术”为主题。在一个多月时间里，50个国家的众多文化遗产地将陆续免费对外开放，游客可以参加法国斯特拉斯堡“欧洲之家”或比利时布鲁塞尔“欧洲历史之屋”的导览活动，了解欧洲的历史文化；可以去往位于芬兰最北端也是欧洲最北端的小镇，参加古渔场庆祝活动，感受先辈的渔猎生活；可以在葡萄牙著名的多元文化城市莫拉利亚参加由移民担任导游的城市导览活动，见证多元文化碰撞出的火花；可以通过展览，感受在法国博若莱山丘森林探秘的刺激；可以去希腊小城埃尔穆波利斯参加数字遗产节，体验科技为古城带来的改变；可以在捷克小城奥斯特罗夫的街头观看戏剧，“亲历”该城市农民起义的岁月……
在法国，“欧洲文化遗产日”活动于9月15日至16日举办，活动涉及艺术、考古、工业、农业、河流运输乃至军事等众多领域，开放场所除了教堂、城堡、博物馆等常规文化遗产地外，还包含了例如昔日监狱、制造厂、私宅等平日不对外开放的遗产地，同时，法国总统府及总统官邸所在的爱丽舍宫、法国参议院所在的卢森堡宫、法国总理府所在的马提翁府等政府有关机构也会参加活动。此外，各遗产地还会集中推出讲座、音乐会、导览、工作坊等活动，向民众普及有关文化遗产的各类知识。
在德国，为庆祝“欧洲文化遗产日”，“文物古迹开放日”活动于9月9日再次开展，这项活动已经在德国举办了25年。今年的开放日活动以“发现我们之间的联结”为口号，德国境内约8000座（处）历史建筑、公园、古迹面向公众开放，吸引约35万名游客参与。民众不仅可以在各地免费领取或在活动官网下载活动手册，还能通过下载手机应用，实时关注遗产日盛况并获取相关资讯。
值得一提的是，今年，“欧洲文化遗产日”首次创立了两个试点项目——“欧洲文化遗产创造者周”“欧洲文化遗产故事征集”。前者以青少年儿童为目标群体，鼓励他们走进身边的文化遗产地并以照片、漫画等个性化方式进行记录，所创作的作品将由专家进行评审，从中选出10位小作者，于今年11月赴斯特拉斯堡参加一项特别活动；后者以致力于文化遗产保护及宣传的个人、组织及协会为目标，分享各方与文化遗产的故事，鼓励更多人参与到文化遗产工作和活动中来。
“文化遗产是欧洲人身份认同的核心，在推动社会和经济发展方面也起着重要作用。今年遗产日的主题为‘共享的艺术’，这也是‘2018欧洲文化遗产年’的精髓所在。文化和文化遗产有一种特殊的力量，可以将不同背景的人聚拢在一起，并使他们能够理解和尊重彼此的差异，进而认识到彼此在历史、文化和人生经历上的共通之处。通过这项活动，我也希望人们能够看到我们之间的共性远比分歧多。”欧盟委员会教育、文化、青年和体育委员蒂博·瑙夫劳契奇表示。
欧盟理事会副秘书长加布里埃拉·巴泰尼—德拉戈尼表示，“欧洲文化遗产日”给人们带来一种独特的体验，让大家真切感受欧洲文化的多样性，并进一步了解其背后故事的精彩动人。这项活动是非常有用的工具，它不仅激发了人们的想象，更使大家能够真正参与到文化生活中来。同时，它也是一个成功的实例，促进欧洲民众之间的相互理解，为保护和推动欧洲文化发展融合作出努力。它还以一种特殊方式让人们去探寻彼此之间的共通之处，并思考在同一个空间生存的真正意义。
